트루젠 블로그

The most influential physician Sir William Osler once said,
“If you listen to your patient, they will tell you their diagnosis“

Excerpts from an article by Tony Valdes

듣기- 과연 “배워야 하는 것”인가? Dr. Paine에 의하면 그러하다. 듣기는 학습된 기술이다. 한국어로는 딱히 구분 지을 수 있는 단어가 없지만, hearing 과 listening은 엄밀히 다르며 어떠한 상황에서도 동의어로 판단해서는 안된다. Hearing은 생물학적 기능으로, 우리가 숨 쉬고 눈을 깜박거리는 것과 같이 시키지 않아도 자연스럽게 하는 행동이다. 그에 반해, listening은 정신 작용이다. 이것은 생각, 노력, 그리고 수련이 요구된다. Dr. Paine은 “Listening 은 들은 것을 수신하고 신경쓰며 청각과 시각의 자극에 의미를 부여하는 과정” 이라고 설명한다.

진정한 듣기를 숙달한다면 예상치 못한 변화가 일어날 것이다.

좀 더 명백한 예를 들어보자. 우리 모두 한참 책을 들여다 보고 읽었음에도 불구하고 도대체 무슨 내용인지 하나도 감이 오지 않을 때가 있지 않은가? 분명 글은 읽었지만 정신적으로 그것을 분해할 시간을 사실 갖지 않았기 때문이다. 다시 말해 보는 것과 읽는 것에도 엄밀한 차이가 있다. 보는 것은 눈이 떠 있는 한 일어나는 수동적인 행동으로 생물학적 과정에 지나지 않는다. 그러나 읽는 것은 꾀나 두뇌 운동을 요구한다. 이것은 의미를 생성하는 능동적인 과정이다.

듣기도 마찬가지로, 우리는 글과 같이 가족, 친구, 또는 동료가 사실 무엇을 말하는지 읽지 않고 그저 보는 경향이 있다. 하지만 이런 미숙한 듣기 습관은 충분히 극복 할 수 있다.

듣기, 균형있게 바라보기

일반적인 하루에 우리에게 얼마나 많은 듣기가 요구되는지 안다면 놀랄 것이다. 학교와 삶의 경험을 통해 배운 다른 본질적인 기술들에 비해 우리는 청취자로서의 수련하는 시간은 그렇게 많지 않다. 아이러니한 것은 공과 사의 구분 없이 가장 많이 사용되며 유용한 기술이 바로 청취의 기술이다.

자, 그러면 커뮤니케이션의 몇 가지 중요한 관점을 통해 좀 더 거시적으로 바라보자. 우리 모두 아마 최소 12년간 “쓰기”를 배운다.그러나 일반적인 사람의 일일 의사소통에 있어서 이 기술은 약 9% 밖에 차지 하지 않으며, “읽기”는 6~8년 정도의 배우는데 우리 커뮤니케이션에 약 16% 에 그친다. “말하기”는 고작 1년 많으면 2년 동안 교육 받는데 우리 커뮤니케이션의 30%를 차지한다. 그에 반해 우리 일상의 45%나 차지하는 “듣기”는 반년 밖에 수련하지 않는다고 한다.

언제 부터인가 우리 문화는 “hearing”와 “listening”이 동급으로 자리잡아 가고 있음을 엿 볼 수 있다. 이 통계는 다른 커뮤네키에션의 중요성을 빼앗기 보다, 우리의 교육이 간과하고 있는 것을 조명한다.

듣기의 단계

그 어떠한 상호작용 이건 간에 다음과 같은 듣기의 3 단계 중 분별해야 한다.

1 단계: 단어 듣기

우리 모두가 듣고 있다고 착각하는 단계가 바로 이 단계다. 이것이 대개 우리로 하여금 메세지를 잘못 이해하여 불편한 입장에 놓이게 하고, 성급한 결론을 짓게 하며, 단순히 방금 언급된 이야기 조차 기억하지 못하게 한다. 우리는 아주 가끔 스스로를 탓하나, 대개 말하는 사람이 흥미롭지 않거나 호감형이 아님을 탓한다. 이 단계의 듣기에서 가장 염려되는 부분은 말하는 이로부터 우리가 심적으로 그리고 정신적으로 분리되었다는 점이다. 대개 별 탈 없이 지나 칠 수 있는 문제이기는 하나, 말하는 이가 사랑하는 이라면, 그것이 의식적이였건 아니였건 우리의 형편없는 듣기다 곧 그 사람에게 최소의 가치를 두고 있음을 나타내고 있는 것이다.

2 단계: 순간적 듣기

어느 정도 스스로가 형편 없이 듣고 있음을 알아 차릴 때, 또는 이야기에 집중해야 하는 중요한 상황 일 때, 순간적으로 다시 청취가 가능해지나, 듣기에 있어서 수련이 부족한 경우 이것은 매우 어려울 수 있으며 그저 “순간적” 듣기에 그칠 것이다. 이 단계의 또 다른 문제는 말하는 이의 이야기에 집중하기 보다 자신이 끼어들고 말 할 기회를 노리는 경향이다.

3 단계: 감정 이입하여 듣기  

이 단계가 가장 이상적인 듣기이다. 감정을 이입하여 들을 때만이 내적/외적 방해를 떠나 상대방의 이야기를 판단과 가로막음 없이 들을 수 있게 된다. 우리는 심적으로 그리고 정신적으로 말하는 이에게 빠져 있으며 그것이 언어적이든 비언어적인 피드백을 제공할 수 있게 된다. 이러한 커뮤네케이션은 파트너쉽과 같이, 두 사람 모두 자신의 역할을 수행해야 한다. 우리 문화에는 말하는 이의 역할 그리고 어떻게 그 역할을 흥미롭고 호감있게, 그리고 동시에 효과적이고 효율적으로 수행 할 것인지 중점을 많이 두지만, 사실 의사소통에 있어 말하는 이보다 청취자의 노력이 51%일 수 있도록 노력해야 한다. 다시 말해, 듣는 이의 노력이 더 중요하다고 볼 수 있다.

Is listening something we have to learn to do?  According to Dr. Paine, yes, listening is a learned skill. There is a significant difference between hearing and listening, and under no circumstances can those two words be considered synonymous.  Hearing is a biological function, and like breathing or blinking it happens whether you are consciously telling yourself to do it or not.  Listening, on the other hand, is a mental process.  It requires thought, effort, and practice.  As Dr. Paine described it, “Listening is the process of receiving, attending to, and assigning meaning to aural and visual stimuli.”

And learning to do it well can make all the difference for a man.

Let’s compare it to something we’re more likely to notice. We’ve all had that moment where, after turning through several pages of a novel, we suddenly realize we haven’t the faintest idea of what we just supposedly read.  We saw the words on the pages, but we didn’t actually take the time to process them mentally.  In other words, there is a difference between seeing andreading.  Seeing happens as long as your eyes are open.  It is a passive biological process.  But reading requires you to exert some brainpower.  It is an active process of making meaning.

When it comes to listening, we have a tendency to look at the words but never really “read” what our family, friends, and co-workers are saying.  But poor listening habits can be overcome.

Listening in Perspective 

You might be surprised how much we are required to listen in the course of an average day.  Yet, unlike many of the other essential skills in our lives that we have learned through some combination of schooling and experience, very little time has been devoted to training us as listeners.  The irony is that listening is the most frequently used and invaluable skill we could possibly have for our personal and professional lives.

Let’s put it in perspective with some of the emphasized aspects of communication.  Most of us probably received a minimum of twelve years of instruction on how to write well, yet it is a skill that is only used in approximately 9% of the average person’s daily communication.  Reading often receives between six and eight years of formal instruction, yet it only accounts for 16% of our communication.  Speaking receives a paltry one year of attention, perhaps two years if we’re lucky, and it is only 30% of our communication.  Listening, however, often receives less than a half-year of formal training, yet it makes up 45% of our daily communication.

It would seem that the myth of hearing and listening being equal has deeply permeated our culture.  Those statistics aren’t meant to rob the other aspects of our communication of their importance, but rather to highlight a grave oversight in our education that, with a little effort, can be improved and yield tremendous and immediate results for us.

Levels of Listening

There are three levels of listening we have to choose from during any given interaction.  Defining each level is the first step in understanding how to improve our habits.

Level 1: Hearing Words

This is the level that many of us default to under the misconception that we are listening.  It often puts us in the uncomfortable position of misunderstanding a message, jumping to conclusions, or simply not being able to recall the message within moments of it being said.  Sometimes we are vaguely aware that we are to blame, yet other times we try to pass the blame on to the speaker, claiming that he or she was not interesting or engaging.  The most alarming thing about this level of listening is that we are emotionally and mentally detached from the speaker.  We may be able to get away with this most of the time, but when the speaker is a loved one, our poor listening is communicating–whether we intend it to or not–that we place minimal value on that person.

Level 2: Listening in Spurts

During those times when we are aware to some degree that we are listening poorly, or we are in a situation where we know that concentration on the message is important, we may be able to tune in temporarily, but with so little formal training in listening the task can be difficult, resulting in “spurts” of listening.  Another major contributor to this level is our tendency to search for the next opportunity to jump in and speak rather than actually attending to the message of the other person.  That, on top of many other obstacles that we will address in the second part of this series, can cause listening in spurts.

Level 3: Empathetic Listening

This is the ideal.  We are able to set aside internal and external distractions so as to listen without judgment or interruption.  We are emotionally and mentally invested and provide verbal and nonverbal feedback to the speaker.  Empathetic communication is like a partnership, and both individuals must play their role.  There is much focus in our culture on the speaker’s role and how to fulfill that role in an interesting, engaging, effective, and efficient way; however, I would argue that when we are in the role of the listener, we should consider it our job to invest 51% of the effort in the interaction.  In other words, the listener should be the one doing the heavy lifting.

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